Несомненно, урожайность и вкусовые качества картофеля во многом зависят от выращиваемого сорта. Количество районированных отечественных сортов в нашей стране насчитывается около сотни, а иностранной селекции и того больше. Расскажу лишь о некоторых, с которыми мне пришлось "повстречаться".
Как известно, все культурные сорта картофеля выведены из американских, а точнее - чилийских диких видов. Среди только больших любителей иногда можно встретить один из них - черный картофель. Клубеньки у него мелкие, несколько продолговатые с вдавленными глазками по форме напоминающие земляные орешки - фисташки. Кожица темно-свекольного цвета. Колупнешь ее - и впрямь брызнет на тебя почти свекольный сок. Поверхностная мякоть тоже вся в прожилках этого цвета, внутри белая. По происхождению, по-видимому, какой-то отдаленный межвидовой гибрид со свеклой. Урожайность картофеля очень низкая и сохраняется у любителей ради экзотики. Ценят же его селекционеры за устойчивость ко многим болезням. С помощью этой дикарки и выведена полюбившаяся многим овощеводам Синеглазка. Клубни у этого сорта хотя и крупные, но в гнезде их немного, по 3-6 штук, потому считают его неперспективным сортом.
С участием Синеглазки выведен более совершенный сорт - Голубизна. Отличается он более интенсивной урожайностью, привлекательным внешним видом, вкусовыми качествами и, что особенно важно при возделывании в Нечерноземье, устойчивостью к фитофторе.
Особой экзотичностью отличается и сорт Микадо. По внешнему виду он скорее напоминает банан, нежели картофель: клубни у него такой же веретено - и дугообразной формы, и по размеру почти одинаков. Пожалуй, лучше не придумаешь картофеля пригодного для того, чтобы испечь на костре или для приготовления других картофельных деликатесов. На кусту таких "бананчиков" насчитывается довольно много - по десять, двенадцать штук. Однако и у этого сорта есть существенный недостаток - в зиму плохо сохраняется в обычных влажных дачных подвалах, клубни заболевают. Потому не советую его выращивать для продовольственных целей.
Красивым цветом отличаются сорта красного картофеля. В прошлом веке петербургский огородник Ефим Андреевич Грачев приобрел у американского селекционера два клубня сорта Ранняя роза. В течении нескольких лет кропотливой работы усовершенствовал этот сорт и он превратился в скороспелку-рассыпуху до сих пор пользующуюся известностью у нас и на мировом рынке. Так появилась называемая в народе "розовка".
Кстати, известный высокоурожайный светло-розовый сорт Детскосельский именуемый в народе "котлеткой", также получен в нашем Всесоюзном НИИ растениеводства от скрещивания сорта Ранняя роза с дикими видами картофеля. Правда, некоторые исследователи полагают, что это всего лишь распространившийся по всему миру и усовершенствованный сорт "котлетки Бербанка" (Лютер Бербанк - известный американский ученый и селекционер; создатель многих новых сортов и видов плодовых, овощных, декоративных и др. культур, таких, например, как бескосточковая слива, бесшипный шиповник, неколючий съедобный и сладкий кактус, персик без опушения, плумкот и других растений. Изданный в нашей стране однотомник его избранных произведений читается как фантастический роман. Недаром ученого называют американским Мичуриным).